SPACE.comの記事より。先頃「10番目の惑星か?」と話題になった2003 UB313の発見者であるMike Brownらは、9/10のKeck天文台からの観測によって、その2003 UB313に衛星を発見した、と発表した。この結果はAstrophysical Journal Lettersで発表される。
見つかった衛星は2003 UB313の1/60程度の明るさであり、公転周期は2週間。天体の構成が不明なため質量は不明だが、月の1/8程度ではないかと見積もられている。衛星が発見されたことにより2003 UB313の質量の決定が可能となる。これによって、2003 UB313が本当に冥王星よりも大きいかがわかることになるだろう。
冥王星以遠の天体では、以前にSednaの自転周期が長いと考えられていたことから衛星をもっているのでは、と言われたこともあった。このときは自転周期の推定に誤りがあったとして決着がついている。また、2003 UB313と同時期に発表のあった2003 EL61にも衛星が見つかっている。彼らは内部用のコードとして、"Xena" (2003 UB313), "Santa" (2003 EL61), "Easterbunny" (2005 FY9), "Flying Dutchman" (Sedna)という名称を使っており、今回発見された衛星はとりあえず"Gabrielle"と呼ばれている。ちなみに"Santa"の衛星は"Rudolph"。
なお、2003 UB313が惑星になるかどうかはまだ決まっていない(IAUのFAQ)。一部には、"planet"という分類自体をやめようという声もあったりする。