土星探査機「カッシーニ」、9月に引退。土星大気圏に突入

あるAnonymous Coward 曰く、

NASAは4月5日、土星探査機「カッシーニ」を9月15日に土星の大気圏に突入させる計画を発表した。この計画をもって全ての任務が終了する。カッシーニは、約20年の探査の結果、まもなく燃料がなくなるためら引退することになった。これからは最終ミッションに移行する。今月26日に土星とその輪の間に初めて入ることにしていて、輪の詳しい仕組みを調べる。さらに土星の大気の状態を調べたり、巨大な台風やオーロラなどを観測したりするとしている。カッシーニを土星大気圏に突入させるのは、探査機に付着した微生物などが原因で今後の宇宙探査に影響が出ないようにするためでもあるようだ（NHK、Popular Science、Slashdot）。