acountname 曰く、

火星の土を圧縮してレンガを作るというアイデアがあるそうだ。すでに火星の土壌を再現した土からのレンガ製造に成功しているという（PHYS.ORG、AFP）。

SFなどでは火星で採掘できる材料から（構造材という意味で）レンガを作って積み上げて居住地を作ったりするが、その際にレンガを高熱で焼いたり、ポリマーなどの固形化剤を使って硬くするという方法を取ってきた。しかし、宇宙船に載せる燃料・材料の類はできるだけ少なくしたい。そこでUC San Diegoの構造学教授Qiao氏が玄武岩、鉄錆などで構成した火星の土を模した材料で試していたところ、あるときまったくの偶然から、焼いたり固形化剤を使わずとも単に圧力を加えるだけで十分な硬さに成形できることが分かった。

製造方法は、ゴム管に土を詰めたところに、1ｍほど上から10ポンドハンマーを落とすだけ、という画期的なもの。あとは、どれだけ大きなレンガブロックを作れるかが次の課題である。

人類の活動は地球の環境に大きな影響を及ぼしているが、人間は死んだ後も地球環境に影響を及ぼすという調査結果が発表された（PHYS.ORG、AFP）。

人間の遺体は多くの場合墓地に葬られることとなるが、その遺体からはさまざまな成分が土壌に流出する。そのため、墓地周辺の土壌の成分がほかの場所と異なるものになってしまうという。これらの成分は動植物などに必須なものが多いため、逆にほかの場所で生命にとって必須な成分が希薄になるという可能性がある。

また、遺体からはたとえば歯の詰め物に由来する水銀のような有害な物質が流出する可能性もあるようだ。そのため、今後は環境への影響が少ない埋葬方法を考える必要が出てくるかもしれない。