小惑星探査機「はやぶさ2」が2014年12月の打ち上げ以来初めて、目的地の小惑星「Ryugu (リュウグウ)」の撮影に成功した(JAXAのプレスリリース)。

撮影が行われた2月26日時点でのリュウグウまでの距離は約130万km。この距離ではみかけの明るさが9等ほどの小さな点にしか見えないが、複数の画像からは背景の恒星に対して相対位置が変化していることが確認できる。

はやぶさ2は順調に飛行を続けており、6月初めには小惑星への接近誘導を開始し、6月下旬～7月初めには到着する見込みだ(ミッションスケジュール暫定版)。

はやぶさ2搭載のカメラから方向が確認できたことで、プロジェクトは小惑星到着に向けた最終準備段階に移行。このままリュウグウへの進路を維持して最大推力で進行するとのことだ。